在我國古代禮儀中，發(fā)式與發(fā)飾占據(jù)有一定的地位，并成為封建禮教中一個重要組成部分。
記述我國古代禮儀制度和行為規(guī)范的著作《儀禮》，具體記述了我國西周末春秋初時的冠、婚、表、祭、鄉(xiāng)、射、朝、聘等八項禮儀，其中有不少地方，也談到了發(fā)與發(fā)飾的形式及其規(guī)范行為。
而禮儀中的發(fā)與發(fā)飾，雖然非常具體，細小，但透過它們，可以理解和幫助人們把握中國傳統(tǒng)文化的內(nèi)在精神。
一、發(fā)飾與成人禮
冠禮，為中國古代男子的成人禮。它有三重內(nèi)涵與意義：一是冠禮為由幼童過渡到成人的橋梁；二是冠禮是成年的象征；三是冠禮是成年開始的一項必經(jīng)的禮儀。
要研宄中國冠禮，首先的問題是中國人用什么物質(zhì)來象征成人，中國先哲選擇了“冠”作為代表。
中國記載禮古籍《禮記》，即有“冠義”一篇。古人認為：“冠者，禮之始也”。因此冠禮含義頗為深遠。
為什么選擇冠禮以表示成人呢？這是由于人類直立，首部最高，也最尊，故在頭上戴冠，以示成人的尊嚴。
冠，即帽，有兩重作用，首先是蔽護，其次是裝飾。這兩者都與人的頭發(fā)有關(guān)。這點國內(nèi)外大抵相同，各有側(cè)重。服飾，除冠以外，還有衣裳、帶、佩、樣、烏等。然而冠戴于首，所以重要。古人云：“故冠而后服備”，就是這層意義。
冠禮，即男子的成人禮。我國古代貴族男子二十歲行加冠禮，并命字，加冠后表明由童子變?yōu)槌扇?，表示已?jīng)成年。他得將梳著的辮子攏向頭頂，結(jié)成發(fā)髻，戴上冠巾。目的在于明確君臣、父子等社會責(zé)任。
行冠禮時，儀式十分隆重，事先用巫占卜選日。日期一到，在東房內(nèi)西墻下將加冠禮所用物品裝于一只箱子里。加冠禮，是對男子成年者，實行“三加”禮。
所謂“三加禮”就是在儀式上，要給他戴三次冠，即成人后的三種冠式。一為燕服之冠，叫細布冠，平時閑居時戴之。此為“始加”。二為朝服之冠，叫皮弁，朝會時用之，此為“再加”；三為祭祀時之冠，叫爵弁，祭祀時用之，此為“三加”。
委貌、章甫、毋追以及第三次的冠，均在夏商周三代時就已經(jīng)存在了，可見冠禮的歷史十分悠久。
中國人為什么把冠禮作為成年禮？首先，即如上述，這一選擇，是含有深刻意義的。其次，舉行冠禮，對一個人的一生有重大意義。
《儀禮》云：“適（嫡）子冠于昨，以著代也。醮于客位，加有成也。三加彌尊，諭其志也。冠而字之，敬其名也?！?/p>
這段話說明了嫡子對于加冠禮的重視，當中更要彰顯其遠大的志向。冠禮對于古人的意義自然也是無可比擬的了。
冠與發(fā)飾是密切關(guān)聯(lián)的，在行冠禮全過程中，要三次為冠者梳理頭發(fā)，發(fā)有序，冠才正。
笄禮，是女子的成人禮。笄，系簪子，古代用來插住挽起的頭發(fā)或弁冕?！秲x禮·士昏禮》：“女子許嫁笄而醴之，稱字。”漢族女子在１５歲，要舉行笄禮，這是與男子２０歲成人舉行冠禮相應(yīng)的一種成年禮。
在周代，《禮記·內(nèi)則》中稱：“女子，……十有五年而笄。”
行過笄禮的女子，即被視為成人。在古代中國，女子雖無冠，但更重視發(fā)式與發(fā)飾。
古者男女有別，男子冠而女子笄。女子無冠，故無冠禮。
中國女子為什么無冠？這是由于古代重男輕女，女子一般不外出，長守閨閣，故不取蔽護，而取裝飾，這也和女子愛美心切，比男子更重發(fā)飾有關(guān)。
二、發(fā)飾與婚禮
幾千年來，中國的婚姻習(xí)俗，歷史悠久，儀式繁瑣，完全置于封建禮教的規(guī)范中，沉浸在倫理觀念的熏陶中。
由于發(fā)在中國人心目中的地位十分重要，婚姻習(xí)俗對發(fā)更是特別講宄，不論在婚前，婚中，還是婚后，發(fā)的民俗始終貫徹其中。
在中國傳統(tǒng)發(fā)俗中，青絲一縷，往往成為男女結(jié)合的信物。在未婚男女中．也常以青絲代身，遙寄情思，有女的剪發(fā)留給丈夫，也有男的剪辮留給妻子，以表示人好像在她（他）身旁一樣。這在少數(shù)民族中較為多見。
男女訂婚，不但用真發(fā)或象征物，也有以發(fā)上飾物作為信物的，如福建畬族少女兩髻各插銀釵一支。在訂婚后，要從發(fā)髻上摘下一支給未婚夫，作為終身相許的信物。
其次，男女的“上頭禮”是婚禮特別重要的一個組成部分。我國青年男女原來的成人禮，是男二十而冠，要舉行冠禮，三十而娶而行婚禮，女則十五歲舉行笄禮。
后來，南方的越國沖破了周禮的束縛，對婚姻制度進行了改革，使中國的成人禮，起了很大的變化。
春秋戰(zhàn)國時諸侯間相互討伐，發(fā)動戰(zhàn)爭。當時打仗，以人多兵眾為取勝條件，所以各國均鼓勵早婚。
過去民間的舊婚禮，在正婚前一日，要先行答帽禮（即冠禮），到隋唐以后，冠禮就廢除了。此后，在民間婚禮上均將男子的冠禮和女子的笄禮，放在成婚前一日舉行，稱為“上頭禮”或“開面禮”、“開臉”。
三、發(fā)飾與喪葬習(xí)俗
在古代中國，喪葬禮中的五服制，是執(zhí)行得非常嚴格的。五服，即喪禮中的五種喪服，即斬衰（用最粗的麻布做的，不緝邊，斷處外露，以示不飾）、齊衰（用祖麻布做的，緝邊）、大功（用熟麻布做的）、小功（用較細的熟麻布做的）、緦麻（用細麻布做的）。
不同的親屬穿不同的喪服，以此區(qū)別與人和死者之間的親疏之分和尊卑之別，在葬禮中，不僅對穿著衣服提出了分等級的要求，對發(fā)式與發(fā)飾同樣有不同的要求。
葬禮對發(fā)式改變的規(guī)范，往往代表了生者對死者的悲哀和悼念，成為人生禮儀中一種固定的民俗形式。
古代，從親人亡故之日起，孝子、孝女要服重喪，叫“大喪”。有守孝三年的，一般守孝一年。在這期間，孝子不能再穿常服，除按規(guī)定要服斬衰（用最粗的麻布做的一種孝服）外，在發(fā)飾上也要做出改變，首先要脫下發(fā)髻，改為披發(fā)，再戴上孝冠，在此期間，不能剌發(fā)，以表達對死者的哀思。這就是俗語說的“披麻帶孝”。
孝子帶的喪冠，也叫厭冠，因其偃伏，故稱。是用一條繩子繞過喪冠的卷邊，交結(jié)于后腦以約發(fā)，然后盤到下領(lǐng)，留其余為纓。
塁，是古代婦人喪服的露髻，用麻束發(fā)，也就是“喪髻”，《禮記》中亦有其記載。
古代婦人的喪髻，根據(jù)不同身份，以及和死者的親疏關(guān)系的不同，分為三種發(fā)式，叫做“三髢”，具體分為：麻髢，即用麻布纏繞于首，仍露其蚧（髻），髻發(fā)亦露其紛；（斬衰）即用布髢，即有布纏繞于首（齊衰）。這兩者均用于喪始到成服以前；露紛（髻）之髢，則終喪皆然。古時又稱喪髻為“鬌”。
在喪葬習(xí)俗中，處理死者遺體時，涉及到發(fā)式與發(fā)飾，也有一套特殊的禮俗。古時，人死后，有清洗遺體之俗，亦稱“沐浴”。民間一般俗規(guī)是：子浴父尸，媳浴婆尸。
在山西，即人亡后，要給死者穿好壽衣還要理發(fā)、沐浴、整容，修剪指甲。死者發(fā)式，男的頭頂發(fā)髻，女后枕梳簪。
發(fā)飾與民俗文化之間有密切的關(guān)系，成人禮、婚禮、喪禮，無一不和發(fā)飾息息相關(guān)。男子成人禮冠禮和女子成人禮笄禮都有一定的發(fā)飾特征，在婚禮的多個過程中，發(fā)飾也起著重大的作用。
在葬禮中，則不僅對穿著衣服提出了分等級的要求，對發(fā)式與發(fā)飾同樣有不同的要求。
結(jié)語
漢以后，國家逐步走向繁榮安定，經(jīng)濟的昌盛、疆域的拓展、絲綢之路的開通為發(fā)飾的發(fā)展提供了豐厚的物質(zhì)基礎(chǔ)。
同一時期的漢代社會，由于欣欣向榮的氣象以及朝氣蓬勃的文化分為，給予了那些婦女極高的社會地位，這樣的結(jié)果自然也又促進了漢代婦女妝飾風(fēng)俗的興盛。
罷黜百家獨尊儒術(shù)之后，儒家思想成為國家和民族的文化核心，并指導(dǎo)著服飾等物質(zhì)文化的發(fā)展，奠定了中國漢民族服飾風(fēng)格基本準則一一儒家中庸、含蓄之美。
這個時期的發(fā)飾文化藝術(shù)，上承先秦古樸之風(fēng)下開盛唐繁麗之俗，以其清新、質(zhì)樸的風(fēng)格自成一體，更是發(fā)展出了更加枝繁葉茂的發(fā)飾文化。