為什么要“貼秋膘”呢，因?yàn)橄募咎珶崛藗儧]胃口，嘛嘛不想吃，吃嘛嘛不香，吃不好當(dāng)然就瘦啦，民間叫“不經(jīng)夏”。而立秋之后，雖然天還是很熱，但風(fēng)已變的涼爽，不粘身了，心情好了，胃口也開始好了，于是就開始萌發(fā)了要做點(diǎn)好吃的想法，以補(bǔ)償入夏以來的虧空，吃什么呢？最解饞的是燉肉！用吃燉肉的辦法把夏天身上掉的膘重新補(bǔ)回來，所以叫“貼秋膘”。
北京
每年立秋，按照老北京的習(xí)俗要吃肉食，即“貼秋膘”。京城一些老字號(hào)肉食柜臺(tái)前，選購肉食制品的顧客就會(huì)排起了長隊(duì)。
過去民間對(duì)節(jié)氣有許多講究，多數(shù)又與吃和防病有關(guān)，這與人們關(guān)注自己的生活健康不無關(guān)系?！懊褚允碁樘臁?，立秋是一個(gè)很重要的節(jié)氣，人們當(dāng)然忘不了吃。所以北京、河北一帶民間流行“貼秋膘”。
清朝時(shí)，民間流行在數(shù)伏這天以懸秤稱人（當(dāng)然大多是稱小孩），將體重與立夏時(shí)對(duì)比來檢驗(yàn)肥瘦，體重減輕叫“苦夏”。那時(shí)人們對(duì)健康的評(píng)判，往往只以胖瘦做標(biāo)準(zhǔn)。瘦了當(dāng)然需要“補(bǔ)”，彌補(bǔ)的辦法就是到了立秋要“貼秋膘”。
這一天，普通百姓家吃燉肉，講究一點(diǎn)的人家吃白切肉、紅燜肉，以及肉餡餃子、燉雞、燉鴨、紅燒魚等。
江蘇
江蘇各地都有立秋日吃西瓜的習(xí)俗，稱為啃秋。而立秋這天，也往往是這一年最后一次吃西瓜——人們覺得立秋后，早晚天氣變涼，吃涼的東西會(huì)對(duì)腸胃產(chǎn)生影響，因此立秋后就不再吃西瓜。
無錫人還有一種有趣的說法，就是立秋這天會(huì)見立鰍。如果秋季有大風(fēng)大雨，立秋這天稻田里的泥鰍就會(huì)在水里立直。所以每到立秋，有經(jīng)驗(yàn)的老無錫人都會(huì)抓一條泥鰍放在水里，預(yù)測(cè)這個(gè)秋天會(huì)不會(huì)有大風(fēng)大雨。
老南京人除了“啃秋”還有一些非常有趣的說法，比如“秋后十八盆”，表示立秋后還有長時(shí)間的炎熱。
“秋后十八盆”有說十八盆的“盆”是指舊時(shí)冬季烤火取暖之火盆，喻還有十多天炎熱的火盆要烤，真正“秋高氣爽”還早呢。又一說天氣仍然炎熱，要洗澡沖涼18天，這“盆”是指澡盆了。另是指立秋后要下十八次雨，氣候才會(huì)真正涼爽，有“秋后一場雨一場涼”之說，總之秋熱難當(dāng)，從夏至熱到立秋，還未見盡頭。
杭州
江南一帶還有立秋日吃西瓜的習(xí)俗。過去在杭州一帶流行立秋時(shí)大人孩子都要吃秋桃，吃完把核留起來，等到除夕這天，把桃核丟進(jìn)火爐中燒成灰燼，人們認(rèn)為這樣就可以免除一年的瘟疫。
天津
除了“貼秋膘”，天津等地還流行“咬秋”。人們相信立秋時(shí)吃瓜可免除冬天和來春的腹瀉。清朝張燾的《津門雜記·歲時(shí)風(fēng)俗》中就有這樣的記載：“立秋之時(shí)食瓜，曰咬秋，可免腹瀉。”清時(shí)人們?cè)诹⑶锴耙惶彀压?、蒸茄脯、香糯湯等放在院子里晾一晚，于立秋?dāng)日吃下，為的是清除暑氣、避免痢疾。
四川
四川東、西部還流行喝“立秋水”，即在立秋正刻，全家老小各飲一杯，據(jù)說可消除積暑，秋來不鬧肚子。
山東
山東萊西地區(qū)則流行立秋吃“渣”，就是一種用豆沫和青菜做成的小豆腐，并有“吃了立秋的渣，大人孩子不嘔也不拉”的俗語。這么多食俗大都為防痢疾，足見我國勞動(dòng)人們對(duì)秋季腹瀉的防范意識(shí)。
吃“福圓”
立秋節(jié)氣是臺(tái)灣龍眼的盛產(chǎn)期。人們相信吃了龍眼肉，子孫會(huì)做大官，而且龍眼又稱為“福圓”，所以有俗諺：食福圓生子生孫中狀元。