英國科學(xué)家19日啟動一項新的“人體挑戰(zhàn)試驗”，將刻意讓感染過新冠病毒的受試者再次接觸病毒，以觀察免疫反應(yīng)以及是否會再次感染。
挑戰(zhàn)試驗首席研究員、牛津大學(xué)疫苗學(xué)家海倫·麥克沙恩說，試驗提供的信息“能讓我們開發(fā)出更好的疫苗和療法，并且了解人感染新冠病毒過后是否得到保護以及保護力持續(xù)多久”。
麥克沙恩認為，試驗也有助于理解什么樣的免疫反應(yīng)能夠預(yù)防再次感染。
第一階段試驗將確定能夠讓病毒在大約50%的志愿者體內(nèi)開始復(fù)制并引起輕微癥狀甚至無癥狀所需的最低病毒量。第二階段試驗夏季啟動，將以標準病毒量感染不同的志愿者。
第一階段志愿者共64名，年齡從18歲到30歲，身體健康，至少在3個月前感染新冠病毒。研究人員讓志愿者再次感染SARS-CoV-2原始毒株，接著讓他們隔離至少17天并予以觀察。一旦出現(xiàn)癥狀，志愿者將接受單克隆抗體治療。
英國2月成為全球首個批準新冠病毒“人體挑戰(zhàn)試驗”的國家。志愿者被暴露于新冠病毒，以開展新冠病毒致病性研究。
路透社報道，這次啟動的研究與2月份獲批的試驗不同，不是試圖讓志愿者首次感染新冠病毒，而是尋求讓先前感染過新冠病毒的志愿者再次染疫，以便更深入了解人體免疫功能。
數(shù)十年來，科學(xué)家借助“人體挑戰(zhàn)試驗”獲得對麻疹、流感、傷寒、霍亂等疾病更多了解，繼而開發(fā)相關(guān)療法和疫苗。