在中國(guó)歷史上，春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期是思想文化、學(xué)術(shù)流派最為輝煌閃爍的年代。這一時(shí)期，社會(huì)急劇變化，有很多問(wèn)題亟待解決。到了戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，社會(huì)上出現(xiàn)了各種各樣的思想了流派，如儒、法、墨、道等等，他們相互論戰(zhàn)，出現(xiàn)了學(xué)術(shù)繁榮的景象，形成了百花齊放百家爭(zhēng)鳴的局面。
不過(guò)，隨著秦國(guó)統(tǒng)一六國(guó)建立秦朝，隨著秦朝對(duì)民間學(xué)說(shuō)的禁錮，對(duì)發(fā)聲者的強(qiáng)力打壓，對(duì)書(shū)籍的焚燒，因此一時(shí)之間，秦朝進(jìn)入了萬(wàn)馬齊喑的暗黑時(shí)刻。
后來(lái)，隨著農(nóng)民起義軍及六國(guó)后人的造反，秦朝被推翻，新的朝代漢朝建立。
漢朝建立初年，由于國(guó)家一窮二白，百?gòu)U待興。因此漢朝初年的統(tǒng)治者實(shí)施無(wú)為而治。在這種情況下，“黃老思想”就興盛起來(lái)。
這里的“黃老思想”，實(shí)際上包括兩方面的內(nèi)容，一種是“黃帝”思想，一種是“老莊”思想。
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這時(shí)候興盛“老莊”思想我們不難明白。為什么還會(huì)興盛“黃帝”思想呢？
“黃帝”思想實(shí)際上是一種尋根意識(shí)，也就是當(dāng)時(shí)作為從民間普通百姓成為天子的漢朝統(tǒng)治者（這種情況在歷史上從來(lái)沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)），必須要找到自己的歷史傳承關(guān)系，從而證明自己當(dāng)皇位是天命所歸。因此，才根據(jù)“五德”理論，往上推到黃帝時(shí)代。越過(guò)戰(zhàn)國(guó)、春秋、西周、商、夏這些貴族統(tǒng)治者們，直接把祖先往上延續(xù)到黃帝。
到了漢武帝的時(shí)候，國(guó)家已經(jīng)不再那么貧困孱弱。國(guó)家的富強(qiáng)，也讓各種思想得到復(fù)蘇。不過(guò)，這時(shí)候畢竟已不是春秋戰(zhàn)國(guó)那樣的分裂時(shí)期，不需要尋求國(guó)家的統(tǒng)一。而是到了封建集權(quán)時(shí)代。既然是集權(quán)時(shí)代，因此就包括了思想的集權(quán)。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期那種百家爭(zhēng)鳴的情況，就不可能出現(xiàn)。那么，這時(shí)候應(yīng)該選擇一種什么樣的思想作為統(tǒng)治階級(jí)的思想呢？
也就是在這種情況下，經(jīng)過(guò)董仲舒等大儒的倡導(dǎo)，最終漢武帝“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”，選擇儒家為漢朝的正統(tǒng)思想。而漢武帝的這種選擇，后世都沒(méi)有再改變過(guò)，沒(méi)有進(jìn)行過(guò)重新選擇，這樣一直延續(xù)到清朝末年，封建帝制時(shí)代結(jié)束。
（董仲舒）
那么，儒家這一種在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，雖然信徒很廣，但是被各國(guó)統(tǒng)治者紛紛拒絕的學(xué)說(shuō)，為什么最終卻獲得了這么大的尊榮呢？儒學(xué)究竟有什么吸引人的地方呢？
我們首先要知道，封建時(shí)代是一個(gè)集權(quán)統(tǒng)治的時(shí)代。說(shuō)起來(lái)，作為集權(quán)統(tǒng)治時(shí)代，春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，統(tǒng)治者最適合采用的，應(yīng)該是法家。因?yàn)榉宜v的，就是如何進(jìn)行集權(quán)統(tǒng)治。法家有“法術(shù)勢(shì)”這樣的思想，這些思想，給統(tǒng)治者規(guī)劃了一整套非常好的統(tǒng)治辦法，完全是在操作層面上的。統(tǒng)治者只需要拿來(lái)用就可以了，根本不需要費(fèi)腦筋。而且，當(dāng)年秦國(guó)也正是利用法家思想，統(tǒng)一了六國(guó)，建立了強(qiáng)大的秦帝國(guó)。
那么，為什么漢朝統(tǒng)治者卻不再繼續(xù)使用法家呢？
這是因?yàn)?，雖然法家?guī)椭貒?guó)統(tǒng)一六國(guó)建立了秦朝，但是法家給造成了秦朝的短命滅亡。
法家太過(guò)于直白。法家的觀點(diǎn)仿佛就是直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)，老百姓們，你們必須服從我，歸順我的統(tǒng)治。你們誰(shuí)要是不服從，不歸順，那我就會(huì)判你們的刑，抓你們?nèi)プ?，砍你們的手足，殺你們的頭。
這個(gè)話，實(shí)際上就是把統(tǒng)治者放在老百姓的對(duì)立面，老百姓心里怎么會(huì)服氣呢？當(dāng)統(tǒng)治者的統(tǒng)治力量下降的時(shí)候，老百姓肯定就會(huì)反抗了。
（統(tǒng)一六國(guó)的秦始皇）
儒家的做法不是這樣的。我們說(shuō)了，法家是維護(hù)統(tǒng)治者統(tǒng)治的，但實(shí)際上儒家也是維護(hù)統(tǒng)治者統(tǒng)治的。為什么這么說(shuō)呢？春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，儒家的核心內(nèi)容，就是要維護(hù)周禮。維護(hù)周禮，就是維護(hù)社會(huì)等級(jí)秩序。你處在哪個(gè)階層，就要永遠(yuǎn)呆在這個(gè)階層，決不能越軌?？纯?，儒家的這種說(shuō)法，難道還不是為了維護(hù)統(tǒng)治者的集權(quán)統(tǒng)治嗎？難道統(tǒng)治者會(huì)羨慕老百姓的生活，努力想成為一個(gè)窮光蛋嗎？
盡管也是維護(hù)統(tǒng)治者的利益，但是儒家非常高明的地方，就是他不講“法術(shù)勢(shì)”等統(tǒng)治手段，他講的，反而是要君王“仁愛(ài)”，要君王“禮讓”，讓君王關(guān)心愛(ài)護(hù)老百姓，“民貴君輕”。
正因?yàn)槿寮曳磸?fù)宣揚(yáng)“民貴君輕”的思想，因此老百姓聽(tīng)起來(lái)，覺(jué)得自己受到尊重了，自己是“中心”了，因而特別高興。也因此特別擁護(hù)儒家的學(xué)說(shuō)。
也就是說(shuō)，儒家具有極大的欺騙性。
當(dāng)然了，儒家也不完全就是欺騙。因?yàn)樵谌寮业姆磸?fù)宣揚(yáng)之下，老百姓確實(shí)能夠多多少少得到一些關(guān)心（雖然權(quán)力以及社會(huì)財(cái)富的絕大多數(shù)，都被統(tǒng)治者所擁有），這就使得老百姓非常維護(hù)儒家，儒家就具有了長(zhǎng)久的生命力。