曾國藩是清代的軍事家、理學(xué)家、政治家，被后人評為“晚清中興第一名臣”，是中國近代史中有極大影響力的人物之一。許多人對他的治學(xué)、為人、帶兵和做官都十分佩服。蔣介石稱之為“足為吾人之師資”，可見曾國藩的個人魅力。
史家公認曾國藩能識人，會用人。做好兩者知易行難，其中很重要的一點是要超越個人的好惡，認識到人才的優(yōu)缺點，將其配置到合適的位置。
曾國藩對幕僚趙烈文說過：“世言儲才，不知第二、第三等人可求而儲之，第一等可遇不可求。當(dāng)其成就，雖小小局面，亦必應(yīng)運而生數(shù)人。既得其人矣，性情又不同，趣向又有遠近，才識備矣，復(fù)須濟之以福澤?！币馑际钦f，一個率領(lǐng)著團隊的領(lǐng)導(dǎo)人，不能奢望一流人才會自然過來投奔自己麾下，以便驅(qū)使，能夠?qū)で蟮蕉?、三流人才，善加培育，量才使用，便是一個非常優(yōu)秀的統(tǒng)率者。而這個統(tǒng)率者，必須要客觀、中立，不要以為誰的性格對自己的脾氣，就重用誰。
而丁日昌就是曾國藩眼中的二、三流人才卻又量才使用的典型。
曾國藩當(dāng)兩江總督時，丁日昌在他手下先后當(dāng)過江蘇布政使、江蘇巡撫，可謂是其轄區(qū)的大員，不過曾國藩私下對丁日昌的個人品德評價相當(dāng)?shù)汀?/p>
同治六年五月，趙烈文和曾國藩聊天時，把丁日昌這種的官員斥為“偽徒”。而曾國藩不僅贊同趙烈文的看法，還進一步舉例附證。曾國藩說：丁日昌前不久自作主張印皇帝的語錄和幾年前因公殉職的胡林翼的文集，發(fā)給下屬，并寄給曾國藩以博取上司歡心，因為他知道曾國藩素來敬佩胡林翼，肯定會贊同他的行為。曾國藩對此評價為：“其無識可笑?！?/p>
同治六年九月初四，師生兩人又在密室月旦人物，曾對趙烈文相當(dāng)信任，所以說話很放得開。據(jù)趙烈文的《能靜居日記》載，兩人提到新徐道（即淮徐揚海道）道員高悌，曾國藩對其評價道：“詐人也。與丁日昌為同類，顧好名而能做事，詐為善，雖詐不能不取?！本o跟著曾國藩感慨道：“安得有人乎，勇于事情者，皆有大欲存焉，若輩知好名猶足為善，吾與李少荃在，若輩鱗甲不致全露，然亦極意籠絡(luò)之，又不可使見痕跡。甚矣用人之難矣?！?/p>
曾國藩一生推崇一個“誠”字，討厭虛偽、奸詐之徒。而丁日昌卻正是為了政績、名聲喜歡?；ㄕ?、做表面文章的“詐人”。比如他在江蘇布政使和巡撫任上，為了顯示勤儉節(jié)約下令民間茶館賣茶每碗不超過5文。他下令嚴禁“淫詞小說”，查禁小說戲曲書目122種，“淫詞”唱片114種，續(xù)查“淫書”34種，發(fā)布禁書名單不許民間流傳，可謂是查禁小說最為徹底的官員。
可是丁日昌能辦事，曾國藩明知道其詐還不能不用他，而且必須能夠駕馭、籠絡(luò)住他，這種馭人之術(shù)不能露出痕跡。
丁日昌年紀輕輕二十歲就中了秀才，補為廩生，然后卻屢考舉人不中，1861年太平軍鬧事時，丁日昌入湘軍成為曾國藩的幕僚，幫助籌辦水師，后又幫李鴻章辦理外交事務(wù)，頗有建樹。在發(fā)展實業(yè)方面：首創(chuàng)輪船航運事業(yè)；創(chuàng)設(shè)江南制造總局；倡辦開平煤礦和輪船招商局；在臺灣開礦藏、筑鐵路、架電線、造船械、辦農(nóng)墾等；在軍事國防方面：提議創(chuàng)建北洋、東洋、南洋三支水師；建言建策不計資歷，從實踐中選拔各方面的人才；在外交方面：力主維護主權(quán)和收回利權(quán)等；在內(nèi)政方面：提倡清政廉潔，嚴懲貪官污吏；平反冤獄，清理積案；剔除陋規(guī)積弊，蠲減苛捐雜稅；注意治水促耕，搶險救災(zāi)等；在華僑華工方面：建議禁止外人在沿海誘騙華工出國；建議設(shè)市舶司，管理在外國的華僑和華工等；在文化教育方面：建議變八股為八科，改革科舉制度；推動和促成派遣第一批留美學(xué)童；挑選船政學(xué)堂優(yōu)等生赴歐留學(xué)；組織翻譯出版西方科技書籍和編撰府志政書；主張在通商口岸創(chuàng)辦報館；倡導(dǎo)廣設(shè)社學(xué)和義學(xué)等等。
曾國藩奉旨去天津辦教案時，仍向朝廷奏調(diào)丁日昌從江蘇前來為自己幫忙。
如果作為一個沒有官職的大儒，曾國藩完全可以不與這種詐人來往，甚至可公開批評和挖苦。但他是大學(xué)士、兩江總督，是坐斷東南的第一重臣，不能以私人情感行事，而必須從朝廷的大局出發(fā)，用人所長。