人類是地球及生物演化到一定階段的產(chǎn)物。地球的歷史大約為45億年，而真正意義上的人類，最多只有300萬年左右的歷史。有學(xué)者將人類劃分為五個發(fā)展階段：臘瑪古猿、南方古猿、直立人、早期智人、晚期智人。
一、從猿到人的過渡——人猿
英國生物學(xué)家達(dá)爾文明確指出：人類是從已經(jīng)滅絕的某種古猿演化而來，和現(xiàn)代類人猿有著共同的祖先。恩格斯在《勞動在從猿到人轉(zhuǎn)變過程中的作用》一文中，把這一轉(zhuǎn)變過程劃分為攀樹的猿群、正在形成中的人和完全形成的人三個依次遞進(jìn)的階段。
從猿到人的轉(zhuǎn)變過程，經(jīng)歷了上千萬年的時間。那么，完成從猿到人過渡的生物都有哪些？
1、攀樹的猿群
3000萬-1400萬年前，地球上有一群生活在樹上的古猿，它們是埃及的原上猿和埃及猿、法國的森林古猿，這些古猿牙齒與現(xiàn)代人相似，在森林中過著群居的生活。它們既能四足爬行，又能用“臂行”的方式攀援樹枝，采摘果實，在攀援時前肢和后肢已經(jīng)有了不同的用途，為手腳的分化創(chuàng)造了條件。
2、原康修爾猿
原康修爾猿是一種從某種特殊類人猿向現(xiàn)代類人猿的過渡類型，生活在2500萬年前的非洲和1700萬-1200萬年前的歐洲。有學(xué)者認(rèn)為原康修爾猿與非洲的西瓦古猿可能有共同的祖先，與印度的西瓦古猿也有密切關(guān)系，甚至有人認(rèn)為它們就是現(xiàn)代黑猩猩和大猩猩的祖先。
3、皮爾勞爾猿
有專家認(rèn)為，皮爾勞爾猿生活在現(xiàn)今西班牙地區(qū)的古猿，可能是人類、黑猩猩等大型猿類的共同祖先。距今約1600-1100萬年。這種古猿的身體與猿猴相似，手指與黑猩猩相似，身體直立的姿勢卻和人類差不多。
4、臘瑪古猿
臘瑪古猿是人類從猿中分化出來的第一階，恩格斯稱它們?yōu)椤罢谛纬芍械娜恕保淖钤缬?932年由美國學(xué)者劉易斯在印度北部西瓦立克山地發(fā)現(xiàn)，距今約1400-1000萬年。同類古猿在我國叫祿豐古猿、開遠(yuǎn)古猿。
臘瑪古猿能直立行走，兩腿單獨擔(dān)負(fù)行走的功能，手可以抓握樹枝、石塊等自然工具進(jìn)行防御和獲取食物，已從行動器官中解放出來。
5、仲山納卡里猿
仲山納卡里猿是史前的類人猿，生存于1000萬年前的肯尼亞，牙齒化石在2005年被發(fā)現(xiàn)。它可以使用堅果或種子等堅硬食物，非常接近大猩猩、黑猩猩及人類的最后共同祖先。
6、云南祿豐古猿
祿豐古猿被稱為人科早期成員，是在中國云南祿豐縣發(fā)現(xiàn)的古猿化石，距今約800萬年。它們可能是向南方古猿和非洲猿類方向進(jìn)化的一種類型，或與之接近的類型。
關(guān)于人類的起源問題，學(xué)術(shù)界的主流觀點“走出非洲”，即生活于非洲大陸的南方古猿是現(xiàn)代人類的祖先。然而，在云南大地卻有著一條比南方古猿更早且較為完整的古猿進(jìn)化鏈條，業(yè)界將它命名為“祿豐古猿”。
如果祿豐古猿被證明是人類的老祖宗，那么，人類源于非洲的理論將被改寫，也許人類的起源就在中國，就在云南。
祿豐古猿
7、非洲乍得沙赫人
乍得沙赫人又名乍得人猿，生活于700萬年前，它被稱為最古老的人屬祖先，是公認(rèn)的最早的人科動物，人類及黑猩猩的最近共同祖先。
8、地猿
地猿可以分為始祖地猿和卡達(dá)巴地猿兩種。兩個種的遺骸都是在阿瓦什發(fā)現(xiàn)的。前者生活于約440萬年前，后者生活在580萬-520萬年前。地猿始祖種可以直立行走，同時又適應(yīng)于樹棲生活。它們的上尖牙已經(jīng)進(jìn)化成與人相似的菱形?？ㄟ_(dá)巴地猿的尖牙有原始的特征，是人類分支從現(xiàn)今黑猩猩分支分化后的最早的動物。
9、南方古猿
南方古猿一度被認(rèn)為是從猿到人過渡階段的主要代表，又被一些古人類學(xué)家認(rèn)為是石器的制造者而被列入最早的人類。已知的南方古猿化石可以早到500萬年前，化石材料主要在南非和東非等地發(fā)現(xiàn)。南方古猿生存的地區(qū)基本上是非森林的各種生態(tài)環(huán)境。
南方古猿從森林來到了地面，活動于開闊地帶，可以用兩足行走，雙手用來使用工具，挖掘根莖、砍砸樹木等。它們過著群居的生活，共同尋找食物，共同防止其他猛禽野獸的攻擊。
南方古猿的一個典型代表就是露西，她被稱為“人類祖母”，生活于320萬年前的東非。身高1.2米，重40kg，外觀上類似于黑猩猩，腦容量為375-500毫升。露西的骨架具有類似猿的腦容量和類似于人類的兩足直立行走方式，支持了人類進(jìn)化爭論中直立行走在腦容量之前的看法。
南方古猿露西
二、舊石器時代
舊石器時代是人類歷史的開始階段，也是人類歷史上延續(xù)時間最長的階段，它占迄今人類歷史的99%以上。舊石器時代人類以打制石器作為主要的生產(chǎn)工具，過著以采集和漁獵為生的原始生活。
1、能人
有一支南方古猿，在非洲與猛禽野獸競爭，為了活下去，它們不停的思考：怎樣制作鋒利的工具？如何能采集更多的食物？晚上睡在哪里更安全？長此以往，腦容量增加了，平均腦容量達(dá)到646毫升。它就是能人。
能人是所知最早能制造石器工具的人類祖先。生活在200萬年前的非洲。1960年，瑪麗·利基在坦桑尼亞奧杜瓦伊峽谷發(fā)現(xiàn)能人化石，是介于南方古猿和猿人的中間類型。能人不僅會制作和使用較為粗糙的石質(zhì)工具，還會獵取中等大小的動物，并可能已會建造簡陋的類似窩棚的住所，甚至可能已有初步的語言。
2、直立人
直立人和古猿相比較來說，腦容量明顯增大，結(jié)構(gòu)變得復(fù)雜和進(jìn)行了重組，掌握了有聲語言的能力。直立人牙齒結(jié)構(gòu)發(fā)生變化，顯示出以肉食代替若干植物性食物有關(guān)。
直立人主要有以下5方面的特征：
（1）最重要的行為特征：能夠直立行走；
（2）會使用和制造工具，以打制石器為主；
（3）經(jīng)濟(jì)來源：狩獵和采集；
（4）已經(jīng)知道食用熟食和用火，保存火種；
（5）群體生活在獵物最集中的地方。
在我國，距今180萬年的西侯度人，距今170萬年左右的云南元謀人，距今70萬年左右的公王嶺人或者是稍后的藍(lán)田人，體質(zhì)特征都與前一階段有了較大的進(jìn)步，腦容量增加，并出土了大量的石器、骨角器等。
尤其是舉世聞名的周口店北京人，平均腦容量達(dá)到1043毫升（現(xiàn)代人平均腦容量為1400毫升），具有典型的蒙古人種的特征。從北京猿人的整各體質(zhì)形態(tài)來看，骨骼發(fā)展是不平衡的，它的肢骨與現(xiàn)代人的差別很小，而頭骨則帶有較多的原始性質(zhì)。
北京人生活在距今約70萬年至20萬年前，還保留了猿的某些特征，但手腳分工明顯，能打制和使用工具，會使用天然火。森林茂密，野草叢生，猛獸出沒。北京人將石塊敲打成粗糙的石器，把樹枝砍成木棒，憑著極原始的工具同大自然進(jìn)行艱難的斗爭?？脊虐l(fā)現(xiàn)的北京人的文化遺物，主要是大量的石制品、骨角器和用火遺跡。只是石制品目前就出土了十萬多件。
與此同時，世界上其他地區(qū)也發(fā)現(xiàn)了不少直立人，比如格魯及亞人、匠人、海德堡人。它們的腦容量較大（約800-1300毫升），前額沒有那么斜，牙齒的體積亦較小，其腦容積約達(dá)智人的74%，平均高度則約有177厘米。
3、早期智人
大約距今15-10萬年，人類已由晚期猿人階段發(fā)展到早期智人階段，并開始進(jìn)入母系氏族社會。目前世界上已發(fā)現(xiàn)的早期智人約有80處，分布于亞洲、歐洲和非洲。世界上最早發(fā)現(xiàn)早期智人化石的地點有兩個：一個是西班牙的直布羅陀，發(fā)現(xiàn)于1848年；另一個是德國的尼安德特河谷，發(fā)現(xiàn)于1856年。
早期智人的體質(zhì)形態(tài)與直立人進(jìn)步，平均腦容量已達(dá)到1300毫升。人類已有豐富的用火經(jīng)驗，懂得人工取火，骨器的制造有了進(jìn)一步的發(fā)展。早期智人已懂得埋藏死亡的同伴，墓主已經(jīng)出現(xiàn)，歐洲的地中海沿岸地區(qū)就發(fā)現(xiàn)這一時期的墓葬。
在我國，發(fā)現(xiàn)了很多早期智人階段的人類化石地點有60多處。比如距今10萬余年的大荔人，是一個30歲左右的中年男性，距今10萬年左右的許家窯人、丁村人。
早期智人的居住條件有了很大的改善，有的是以天然洞穴或巖廈作為住所，有的建造房屋作為住所。
4、晚期智人
晚期智人又叫新人，通常是指生活在5萬-1萬年前的古人類。很多晚期智人居住在半地穴式的圓形小屋里，使用大型動物的骨骼、象牙和鹿角作為建筑材料，用獸皮鋪蓋屋頂。住所中一般都有灶坑，用來取暖和炊煮。人類制作工具的水平有了很大的提高，人工取火已普遍推廣，已經(jīng)用獸皮縫制衣服御寒，從而擴(kuò)大了生活領(lǐng)域和活動范圍。這一時期已開始進(jìn)入北極圈內(nèi)，越過白令海峽，抵達(dá)北美洲。
在我國，晚期智人的文化遺存遍及全國各地。比如，使用小石器的峙峪人，距今2.8萬年左右；距今2萬年左右的山頂人，發(fā)現(xiàn)了中國迄今所知最早的墓葬。
山頂人的生活
山頂洞遺址是北京周口店遺址頂部的一個洞穴，與人類化石一起出土的是石器、骨角器、裝飾品。山頂洞人的腦容量為1300-1500毫升，男性身高約為1.74米，女性身高為1.59米，一些基本的體質(zhì)特征都和現(xiàn)代人一致。
世界上發(fā)現(xiàn)的晚期智人化石主要有：法國的克羅馬農(nóng)人、阿爾及利亞的阿爾法盧人、馬里的阿塞拉人、南非的弗洛里斯巴熱和博斯科普人、美國的明尼蘇達(dá)人等。
三、新石器時代
大概從1.2萬年前開始，地球氣候回暖，海平面慢慢上升，地表氣溫開始升高，世界萬物復(fù)蘇，開始出現(xiàn)原始農(nóng)業(yè)，人類先祖終于結(jié)束漂泊生活，漸漸開始定居于特定地點，村落便開始形成。
這個歷史時期被稱為“新石器時代”，以使用磨制石器為標(biāo)志的人類物質(zhì)文化發(fā)展階段。
中國迄今發(fā)現(xiàn)的新石器時代遺址大約有7000處，已命名的考古學(xué)文化有近70處之多?？脊懦鐾恋奶掌鳌⑹?、玉器、炭化紡織品殘片和水稻硅質(zhì)體等等文化遺存表明，幾千年前古人的冶鑄技術(shù)、農(nóng)業(yè)、制陶、紡織業(yè)等等相當(dāng)發(fā)達(dá)。
在我國，新石器時代主要取得了一下項成就：
（1）農(nóng)業(yè)、陶器、定居生活得以起源并逐步發(fā)展起來，中國形成北方粟作農(nóng)業(yè)、南方稻作農(nóng)業(yè)的格局。
（2）馬、牛、羊、雞、犬、豬等六畜的起源與發(fā)展。
（3）氏族社會繁盛，父權(quán)制確定，社會開始分化。
（4）新石器時代末期，城市興起，出現(xiàn)了一批“大城市”。
（5）初級文明社會得以確立。
四、文明社會
有學(xué)者把文明的特征和要素歸納為國家、城市、文字、金屬冶煉和禮儀性建筑。按照這個標(biāo)準(zhǔn)，新石器時代末期，我國就已開始進(jìn)入文明社會。也就是說，中國的文明社會從夏商周開始，直到今天。
文明社會，人類都取得了哪些成就？例如：
1、我國夏商周時期，創(chuàng)造了輝煌燦爛的青銅文化。
2、甲骨文、楔形文字等文字的出現(xiàn)與演化。
3、能夠冶煉和制造鐵器。
4、造紙術(shù)、指南針、火藥、印刷術(shù)等四大發(fā)明。
5、百家爭鳴。
6、地理大發(fā)現(xiàn)。
……
還有蒸汽機(jī)、汽車、飛機(jī)、原子彈、計算機(jī)等，不勝枚舉，人類發(fā)明了數(shù)以萬計的新事物，生活也發(fā)生了翻天覆地的變化。
三次科技革命的開啟
縱觀人類發(fā)展史，有三大重要革命：大約7萬年前開始的認(rèn)知革命，讓智人開始統(tǒng)治世界；大約12000年前的農(nóng)業(yè)革命，急劇改變了古人類的生產(chǎn)生活；大約500年前開始的科技革命，世界歷史另創(chuàng)新局，國際格局不斷重組。