“君子懷德，小人懷土”出自《論語·里仁篇》，楊伯峻先生在他的《論語譯注》中解釋道：“君子思念的是道德，小人思念的是鄉(xiāng)土?！边@個解釋僅從字面上來說，是沒有問題的，但更深層次地理解就不那么準確了，道德和鄉(xiāng)土，八竿子打不著的關系，是不能類比的。
這句話到底該怎么解釋，“懷土”的“土”，究竟是什么意思呢？先看原文。
德與土
“子曰：君子懷德，小人懷土；君子懷刑，小人懷惠?！?/p>
···君子懷德···
懷，懷著、想著。什么又叫“德”呢？
道之得于心謂之德，道從內心感發(fā)，就叫做德，道在內心，德在行為。比如，你看到一個老奶奶過馬路，心里覺得應該去扶她，你戰(zhàn)勝了被碰瓷的恐懼之后，果然這樣做了，內心的道，指導了你行動上的德。不光是內心有道，這個道還能支配你行動上的德，身體力行地把內心的道付諸于行動，這才叫君子懷德。
···小人懷土···
土，西漢孔安國著《論語訓解》注：“懷土，重遷”，重（zhòng）遷，意思是不輕易遷居。宋朱熹《論語講義》又解釋道：“懷土，謂溺其所處之安”，意思是沉溺于已有的安逸的狀態(tài)。
結合起來理解，為什么小人不輕易遷居？因為他們沉溺于已有的安逸的狀態(tài)。
楊老把土解釋成故土，自然是有道理的，一個人既然“重遷”，從不輕易遷居，那他生活所在的地方當然就是故土了，但是引申一下，這里的土可以理解成“安于現(xiàn)狀的生活”。
所以這句怎么理解——
小人總是只顧著眼前的安逸生活，君子卻不考慮生活是否安逸，他們首先考慮的是自己有沒有道德。
再引申一下，小人懷土，因為他們只在自己的舒適區(qū)域內活動，一旦離開就會很痛苦，君子因為心中有道德，所以他們不在乎眼前的舒適，他們可以隨遇而安。
···君子懷刑，小人懷惠···
“刑”，可以理解成刑罰，也可以理解成禮法，“惠”就是恩惠，小恩小惠。
面對任何事，君子考慮是否公道、是否遵守禮法，用現(xiàn)在話來說，就是講原則。而小人恰好相反，他們只會想這件事對于我是否有利，如果無利可圖，那遵循原則，如果有點小恩小惠可圖，那就是“原則上來講是不可以的”，我們知道，社會潛規(guī)則告訴我們，原則上不可以，就是實際上可以。
比如你去食堂打飯，君子守規(guī)則，大家給一樣的錢，打一樣多的飯，而小人就盼望著掌勺大媽多給自己打一點，千萬不要手抖，哪怕根本吃不完，也要占點便宜。站在食堂大媽的角度，遇到自己熟人的孩子，就施一些小恩小惠，多給一塊肉什么的，這就違背了君子的道德準則，屬于小人行為了。
還有一點值得注意的地方，在《論語》中出現(xiàn)的“君子”與“小人”，往往不是我們通常理解的道德極其高尚的楷模，也不是道德極其敗壞的惡徒，而是以普通人為道德準繩，在這條準繩之上，就接近于君子，在之下，就接近于小人，以“君子懷德，小人懷土”這句話來說，所謂君子，就是指比普通人更有道德，更有遠見的人，小人則是指鼠目寸光，胸無大志的人。
朱熹說“君子小人趣向不同”，就是說君子和小人的追求、志趣不一樣，差別具體在哪里呢？“公私之間而已”，君子為公、小人為私。
