中國古代最有影響的三個人，分別是孔子，秦始皇嬴政和漢武帝劉徹。
孔子把知識平民化，私有化，讀書學習不再是貴族的專利。這一舉措把知識從官學壟斷中解放出來，相當于春秋時期的一次科舉。動搖了貴族的統(tǒng)治，雖然這不是孔子的本意，孔子是保守派，主張克己復禮。但是從后來百家爭鳴的局面，和游士對戰(zhàn)國的影響?？鬃拥墓賹W私化，起了很大的作用。
同時，不管你承認還是不承認，孔子和所謂繼承孔子思想的儒家一直影響的國人的一言一行，儒家的思想觀念已經(jīng)刻印在國人的骨子里，即使在今天也是如此?？鬃拥於酥袊乃枷?，同時也限制了國人的思想。這個限制孔子不背鍋，而是后人不夠優(yōu)秀，如果夠出色，可以提出一套可以和儒家相抗衡的理論，打破這個限制。
把今天一時的落后，歸罪于2000多年以前的古人，是不是有點太不要臉了。
秦始皇嬴政，是爭議最大的人物。有人說他是暴君，有人說他是千古一帝。西楚霸王項羽和漢高祖劉邦都是他的小迷弟。
不管秦始皇是暴君還是千古一帝，他的貢獻都是不可磨滅的。漢承秦制，漢朝的強大是建立在秦朝法制的基礎上的。漢高祖劉邦在進入咸陽的時候約法三章，廢除了漢朝的嚴酷刑法。是真的嗎？當然不是，這只是暫時的舉措。后續(xù)依舊是實行秦朝的法律，后來才陸續(xù)廢除，漢文帝時期的緹縈救父就是一個很好的例子。
毛主席有句詩：百代都行秦政法。后續(xù)的王朝都是實行的秦朝的政法，核心沒變只是調(diào)整外表，適應當時的潮流。
秦始皇或者說秦國最大的貢獻是統(tǒng)一，書同文車同軌，這些老生常談的就不多說了。最近看到一個言論。中國統(tǒng)一了，不也是經(jīng)常出現(xiàn)戰(zhàn)爭，歐洲沒有統(tǒng)一，不也過得挺好。只想說一句，幾乎波及整個世界的一戰(zhàn)和二戰(zhàn)就是歐洲的統(tǒng)一戰(zhàn)爭，只是最后的結果是失敗。所以現(xiàn)在的歐洲搞了個歐盟。
漢武帝劉徹基本奠定了中國的疆域圖，北起瀚海（今貝加爾湖），南至南海，西面起夷播海（今哈薩克斯坦巴爾喀什湖）東至東海。
漢初采用黃老之學，與民休息。經(jīng)過漢高祖劉邦，漢惠帝劉盈，呂后和文景之治，漢朝的國力已經(jīng)從秦末的戰(zhàn)亂的頹廢中恢復過來，勢力達到了頂峰。
這是好戰(zhàn)的漢武帝出現(xiàn)了，漢武帝決定報仇，經(jīng)過幾代人的韜光養(yǎng)晦，臥薪嘗膽，終于有機會報仇了，同時漢武帝也認識到對漢族威脅最大的永遠都是北方的游牧民族。死掉的敵人才是好敵人。于是漢武帝劉徹一生都在與匈奴戰(zhàn)斗。把敵人消滅了，敵人的地盤也就是我們的了。
有人說漢武帝窮兵黷武，從當時漢朝百姓的生活條件來看，確實。但是從后世的歷史來看，漢武帝做的沒錯。是選擇忍一時苦難，把敵人干翻，然后有尊嚴的過好日子，還是選擇跪著接受奴役，毫無尊嚴的活著。