在我國(guó)五千年來(lái)的歷史長(zhǎng)河中，有公認(rèn)的四大美女：西施、貂蟬、王昭君、楊玉環(huán)，當(dāng)然也有很多同樣據(jù)說(shuō)是傾國(guó)絕色的女子，例如商紂王的妲己、漢武帝的李夫人（一顧傾人城，再顧傾人國(guó)說(shuō)的就是李夫人）、曹丕的皇后甄宓（曹植的《洛神賦》就是寫(xiě)給甄宓的）。
但是這些女子除了被人夸贊美貌之外，常常還會(huì)被世人詬病為妖女禍水，擾亂朝政。楊玉環(huán)就是其中的典型，很多史學(xué)家都認(rèn)為是楊玉環(huán)蠱惑了唐玄宗李隆基，之后又引起了安史之亂，讓唐朝由盛轉(zhuǎn)衰。
詩(shī)人白居易就在《長(zhǎng)恨歌》中寫(xiě)過(guò)“從此君王不早朝”的詩(shī)句來(lái)諷刺楊玉環(huán)干擾朝廷。杜牧也用“一騎紅塵妃子笑，無(wú)人知是荔枝來(lái)”來(lái)揭露唐玄宗為博美人一笑做出的荒唐事，楊玉環(huán)也因?yàn)槌岳笾κ艿搅饲Ч帕R名。僅僅只是吃個(gè)荔枝而已，為什么這個(gè)行為會(huì)被認(rèn)為是勞民傷財(cái)呢？專(zhuān)家認(rèn)為主要是因?yàn)槔笾Φ倪\(yùn)輸手段。
楊玉環(huán)出生于唐朝的一個(gè)官宦家族，在蜀州度過(guò)了自己的童年。楊玉環(huán)來(lái)到洛陽(yáng)后，在咸宜公主的結(jié)婚儀式中被王爺李?？粗?，被封為王妃，兩人情深意重。而唐玄宗因?yàn)榛蒎ナ乐笠恢庇粲艄褮g，宮里的人告訴唐玄宗楊玉環(huán)樣貌乃當(dāng)世之冠，唐玄宗便把楊玉環(huán)收入后宮之中。而楊玉環(huán)的樣貌確實(shí)名副其實(shí)，唐玄宗瞬間就被迷住，對(duì)楊玉環(huán)百般疼愛(ài)。
也許是因?yàn)閼涯罟释?，也許是因?yàn)榕c李瑁的分離，楊玉環(huán)雖然在宮中尊享皇上的寵愛(ài)，但依舊是整日悶悶不樂(lè)。為了讓愛(ài)妃發(fā)自真心展顏一笑，唐玄宗可謂是用盡了手段但是效果都不是很好。當(dāng)唐玄宗聽(tīng)聞楊玉環(huán)童年在蜀州最喜歡吃一種名為荔枝的水果時(shí)，決定用荔枝來(lái)討得歡心。
根據(jù)史書(shū)記載在漢朝的時(shí)候，南越地區(qū)進(jìn)貢給了漢武帝一些荔枝，當(dāng)時(shí)漢武帝就像在長(zhǎng)安種植荔枝?？墒抢笾κ且环N典型的熱帶水果，根本無(wú)法在長(zhǎng)安存活，漢武帝就此作罷。在《新唐書(shū)》中記載，唐玄宗運(yùn)過(guò)來(lái)的荔枝都是非常新鮮的，從廣東等地區(qū)時(shí)間肯定是不夠用的，所以普遍認(rèn)為洛陽(yáng)出現(xiàn)的荔枝只能是從四川地區(qū)來(lái)的。
即使是從四川忠州、培州等地采摘荔枝送往長(zhǎng)安（唐玄宗繼位之初在洛陽(yáng)，736年之后基本都在長(zhǎng)安），走水路肯定是來(lái)不及的，肯定需要士兵占用驛道快馬加鞭才能趕得上時(shí)間。皇家驛道都是用來(lái)傳送軍令，而且往來(lái)的士兵和馬匹都是經(jīng)過(guò)特殊訓(xùn)練的，只為了一個(gè)妃子而占用國(guó)家的資源，不得不說(shuō)是勞民傷財(cái)。
其實(shí)如果是盛世的時(shí)候，唐玄宗為博美人一笑付出的努力還可以被詩(shī)人傳頌，只是在楊玉環(huán)在宮中的時(shí)候唐朝發(fā)生了安史之亂，讓唐朝國(guó)力大幅削弱。很多人都認(rèn)為安祿山叛亂的其中一個(gè)原因就是垂涎楊玉環(huán)的美色，所以楊玉環(huán)也會(huì)因?yàn)檫@些被人詬病禍國(guó)殃民。
當(dāng)楊玉環(huán)和唐玄宗逃到馬嵬坡附近的時(shí)候，為了安撫士兵的情緒，楊玉環(huán)被唐玄宗賜死，一代美人就此香消玉殞。