在古代歷史上，草原民族與中原民族曾進行過漫長的戰(zhàn)爭，在雙方的交戰(zhàn)過程中，他們各有成長，例如當年的漢朝與匈奴，漢朝在對峙中學(xué)會了騎兵的優(yōu)勢，而匈奴則學(xué)會了漢族文化，還有各種手工制作。不過可惜的是，有一種陋習(xí)，匈奴人似乎一直都改不了，也正因為這一點，匈奴人一直被漢人瞧不起，這個陋習(xí)就是所謂的“父死娶母，兄死娶嫂”的習(xí)俗。這一習(xí)俗在如今看來極為惡劣，漢人也將這項制度視為野蠻行徑。那么問題來了，為何當年的匈奴會實行這樣的制度呢？
按照司馬遷的記載，西漢時期的“大單于顧問”中行悅，就曾為這一制度庇護，漢朝想以文化習(xí)俗改變匈奴人的野蠻習(xí)慣，結(jié)果中行悅認為這一制度神圣不可侵犯，對此表示了拒絕。那么這個制度背后到底有何含義呢？
當時漢朝的使者表示不能理解，歷史學(xué)家對當時匈奴人的習(xí)俗進行了剖析，這才發(fā)現(xiàn)了問題所在，原來在當時的游牧部落里面，一切的文化習(xí)俗都是以最簡單、最實用為基礎(chǔ)的，而且匈奴人是出于三個方面的因素，才最終實行了這種制度。
第1個方面，匈奴的制度和傳統(tǒng)非常野蠻，女性地位也十分低下，因此，當一個女人失去丈夫的依靠后，極有可能會遭到各方力量的欺壓，在那種蠻荒之境，沒有依靠的女人很難存活，而且會時常受到欺負。所以，快速找到男人依靠，在當時是一個很明智的抉擇。
第2個方面，在匈奴野蠻的文化習(xí)俗中，當一個女人擁有了自己的后代后，如若她要改嫁給另一個男人，那她極易遭到后夫的粗暴對待，她的后代也不會幸免于難，這就好像獅群里面的獅王爭奪現(xiàn)象一樣。為了避免血統(tǒng)不同的沖突，所以，匈奴女人嫁給自己的親人是最好的選擇，因為同樣的血統(tǒng)沒有排斥性。
第3個方面，婚姻制度是財產(chǎn)制度的附庸產(chǎn)品，當時進行如此粗暴的婚姻，其實是對財產(chǎn)的維護。因為當一個男人死去以后，他的財富就會由他的女人所繼承，為了確保財產(chǎn)不會外流，繼續(xù)在一個家族里面?zhèn)鞒校敲葱倥说倪@一手段就很有必要，因此這是一種財產(chǎn)選擇的合理分配。
就前面3點所述，我們會發(fā)現(xiàn)匈奴人的這一野蠻習(xí)俗其實有一定的思考，也難怪當年中行悅會明確的維護這一制度，所以任何一個時代所誕生的法律和制度，都有其社會衍生的可行性，我們不能只看表面。