劉裕此人謀朝篡位，本是犯了大忌，違背了儒家大環(huán)境之下所倡導(dǎo)的“忠君思想”，為人所詬病。而且劉裕在篡位后，更是屠盡前朝宗室，手段殘忍。至于他的子孫后代更是沒有一個爭氣的，內(nèi)部斗來斗去的，自然不可能指望自己的后世子孫為自己歌功頌徳，洗清自己篡位的黑點(diǎn)。
此外，劉裕也只在皇帝的寶座上坐了兩年的時(shí)間，自然也是拿不出什么值得一提的政績。唯一能拿出來“炫耀”的則是他篡位前的軍功?？墒?，就這些軍功而言，前期還是不錯的，北伐取得巨大的成功，可是最終劉裕也因?yàn)樗约旱乃叫膶?dǎo)致一切前功盡棄。
綜合來看，劉裕本該是一個負(fù)面的形象，可又為何近些年來對劉裕評價(jià)卻異常之高？甚至有些蓋過了“驅(qū)除韃虜，恢復(fù)中華”的明太祖朱元璋！這是一個不正常的現(xiàn)象，又或者說，這里面有其它的原因？今天我們就來聊一聊這件事，說一說劉裕這個人。
很多人只知道劉裕原本是司馬家的將軍，卻很少人知道劉裕的另一個身份，漢室的正統(tǒng)血脈，而且相較漢昭烈帝劉備，更加正統(tǒng)。劉裕是漢高祖劉邦的弟弟楚元王劉交的二十二世孫，正宗的漢室皇族血脈，而且其先祖一直擔(dān)任著宗正一職，負(fù)責(zé)管理漢代宗室成員，而劉備先祖則是被削去爵位的中山靖王劉勝之子劉貞，連宗親都算不得。從這點(diǎn)而言，劉裕篡晉倒像是一個循環(huán)，曹魏篡漢——司馬奪魏——劉裕篡晉，一切終歸回到了漢室，只不過曹丕善待漢室，司馬昭也沒有屠盡魏室，而劉裕卻屠盡司馬氏，為后世殺戮前朝宗室開了先例。
雖說劉裕出身漢室，然而傳到他這一代時(shí)，早已沒了先祖曾經(jīng)的榮耀，我們也沒法從他的身上找到任何曾經(jīng)身為皇室跡象，能看到的只是一個貧困的家庭。因貧病交加劉裕的母親早早就去世了，貧困的家庭甚至連一個養(yǎng)育劉裕的乳母都請不來，若非劉懷敬之母對劉裕家伸出援手，不辭辛苦養(yǎng)育劉裕，后面也沒有劉裕什么事了。
劉裕他長大后，雖心懷大志，也因家庭貧困的原因，沒有人看得起他，只能早早扛起了家庭的重?fù)?dān)，砍柴種地、打漁販履，為一日三餐奔波。
但劉裕注定不可能一輩子在家務(wù)農(nóng)，公元399年，劉裕毅然從軍，先是在北府軍中擔(dān)任一個小小的司馬，后又轉(zhuǎn)到了劉牢之麾下?lián)螀④?。加上這個時(shí)候內(nèi)部安逸久了各種明爭暗斗，各地起義不斷。劉裕因作戰(zhàn)勇猛身先士卒，得以迅速崛起，從司馬到參軍、建武將軍、彭城內(nèi)史，最終成為東晉頗有威望的一員虎將。
402年都督桓玄叛亂，東晉以司馬元顯為驃騎大將軍、劉牢之為前鋒鎮(zhèn)壓桓玄叛亂，卻不料司馬元顯與劉牢之都被桓玄收買，桓玄一舉奪取了東晉的大權(quán)。劉裕不得不表面對其服從，并在背后密謀平定桓玄叛亂，以圖匡輔晉室。404年，劉裕以狩獵為名聚集一千七百余名北府兵，并于京口起兵平定叛亂。
劉裕主導(dǎo)的京口起義，迅速得到了全國各地的響應(yīng)，聲望達(dá)到了一個新的高度。不過彼時(shí)的劉裕明白自己還沒有稱帝的資本，于是他選擇了迎回白癡皇帝司馬德宗成為自己的傀儡，頗有挾天子以令諸侯的味道。
406年，劉裕因平叛有功，被封為豫章郡公，食邑萬戶，獲絹三萬匹，并入朝執(zhí)掌大權(quán)。409年，劉裕成功成為宰相，此時(shí)的劉裕已然成為與曹操、司馬懿這樣的存在，其實(shí)當(dāng)不當(dāng)皇帝的對當(dāng)時(shí)的他來說并不重要，因?yàn)樗揪褪钦茩?quán)者，而皇帝只不過是被他“關(guān)”在皇宮之中的一只“金絲雀”罷了，而且這只“金絲雀”甚至連劉協(xié)都比不上。
最重要的是，劉裕清楚的知道自己的聲望還不足以支持自己篡晉自立。
為了提升自己的聲望，并順利奪取晉朝的基業(yè)，劉裕決定征討南燕，果然，面對劉裕南燕熬不住，順利被劉裕所滅，他在朝中和民間的聲望再一次刷新了一個高度。
不過，劉裕心中清楚，自己還不能稱帝，他在朝中還有有三股勢力強(qiáng)大的反對力量，特別是司馬休父子一黨。當(dāng)然了，這些人肯定是敵不過老謀深算的劉裕，劉裕步步為營，最終鏟除了所有的反對勢力。隨后，在劉裕的帶領(lǐng)下收復(fù)了益州、平定了江南、滅掉了后秦。
此時(shí)，劉裕的聲望達(dá)到最高點(diǎn)，只要他想完全可以代晉自立，不過劉裕并沒有選擇這樣做，難道劉裕是害怕被人說自己亂臣賊子么？如果真的是這樣，劉裕最終也不會稱帝了，在這里有一個小故事，劉裕之所以沒有稱帝是因?yàn)槊孕拧?/p>
當(dāng)時(shí)的民間盛傳一首歌，歌中有一句“昌明之后有二帝”，劉裕深信鬼神之說，這才遲遲不稱帝，而是在白癡皇帝晉安帝司馬德宗之后，選擇了立司馬德文為帝。說白了，這個司馬德文實(shí)際上只是他在自己稱帝之前所立的一個傀儡，用于印證“昌明之后有二帝”一說。
420年，劉裕覺得時(shí)機(jī)差不多了，便逼自立為帝，定都建康，國號“宋”，史稱劉宋，而司馬德文則被劉裕貶為零陵王，并遷往皇陵軟禁起來，并派遣殺手將其殺害，同時(shí)將晉室宗親屠戮殆盡。
的確劉裕稱帝后，屠盡司馬氏，心狠手辣。但并非一無是處。在位雖僅有短短兩年，卻推行的“土斷”，極大地抑制了土地兼并，緩和了階級矛盾。此外，劉裕還重視教育，給予了百姓考試升官的權(quán)力，極大的促進(jìn)了老百姓讀書的積極性，為國家創(chuàng)造了人才。而且劉裕稱帝后，積極整頓吏治、減免賦稅，為百姓所稱道。
只是，劉裕稱帝之時(shí)已垂垂老矣，而自己的兒子卻只是個十幾歲的毛頭小子，加之朝中依舊有不少人心系舊主，對前晉抱有希望。為了自己的兒子在自己百年之后能順利繼位，劉裕不得不將司馬一族屠盡，留著他們，在自己百年勢必會威脅到自己兒子的皇位和身家性命。
劉裕稱帝后，看到豪族們不斷兼并土地，使老百姓苦不堪言，就實(shí)行了“土斷”政策，從而有效地抑制了豪強(qiáng)兼并，這個政策實(shí)施后，很快就使階級矛盾緩和了下來。同時(shí)，由于劉裕自己吃了不少沒文化的苦，他本人對讀書人十分看重，在他的帶動下，當(dāng)時(shí)社會上形成了讀書破萬卷的好風(fēng)氣。同時(shí)，他雷厲風(fēng)行地整頓吏治，減免百姓賦稅，都得到了百姓的好評。只可惜，劉裕做了那么多還是抵不過自己兒子劉義符的不成器，最終還是被幾位輔佐大臣給廢掉了。
總的來說，劉裕實(shí)推行“土斷”，抑制土地兼并的情況，減免賦稅，減輕了百姓的負(fù)擔(dān)，給予了寒門子弟通過讀書考試做官的道路等，值得我們肯定，但他的這些功績肯定是比不上明太祖朱元璋“驅(qū)除韃虜恢復(fù)中華”的豐功偉績！