張先這一天心情不太好，好友請他到府上小聚，也被他以病由推托，自己在家里聽歌喝悶酒。結果卻舉杯澆愁愁更愁，于是悶悶地睡了一覺。
起來后酒是醒了，但閑愁卻還悶在心里無處消散，他感傷消逝的流年，想著迢迢往事，心中更是傷感不已。外面起風了，張先想，這樣的風，明天又會吹得落花滿院了吧。
第二天有友來訪，張先總算一掃之前的愁緒，跟好友把酒言歡，十分愉快。并將新作的詞拿給友人看，正是一首《天仙子》:
"天仙子
北宋·張先
水調數聲持酒聽，午醉醒來愁未醒。送春春去幾時回？臨晚鏡，傷流景，往事后期空記省。
沙上并禽池上暝，云破月來花弄影。重重簾幕密遮燈，風不定，人初靜，明日落紅應滿徑。"
友人大贊：“你這詞寫得好，下字精美，意境高妙?！睆埾缺挥讶朔Q贊，當然十分高興。
友人見他高興，就問他說：“你知不知道你有個綽號叫做‘張三中’？”
張先覺得奇怪：“這綽號是怎么來的？”
友人笑著說：“你那《行香子》中，有‘心中事，眼中淚，意中人’的句子，可不就是‘三中’么？”
《行香子》也是張先較為滿意的作品，但對這個綽號他卻不是很滿意，于是想了想，問友人：“‘三中’還湊合，但是為什么不叫我‘張三影’？”
友人不解張先的意思，問他：“這怎么講？”
張先頗有些得意地說：“‘云破月來花弄影’‘嬌柔懶起，簾壓卷花影’‘柳徑無人，墮絮飛無影’，這三句可是我平生最得意的作品，你覺得如何？”友人笑著拍手贊嘆。
于是“張三影”的名號就這么叫出去了。其實，如果再加上《青門引》中的“那堪更被明月，隔墻送過秋千影”，《木蘭花》中的“中庭月色正清明，無數楊花過無影”，張三影簡直可以改稱“張五影”了。