彩燈，又名花燈，是流行在民間綜合性裝飾性藝術(shù)品。中國人很早就有制作彩燈、觀賞彩燈的習(xí)俗。到了唐代時，元宵觀燈逐漸成了新春季節(jié)人們游樂、觀賞、踏青的固定節(jié)日。宋代傳承唐代的習(xí)俗，觀燈風(fēng)氣更甚。許多有情男女借元宵觀燈私會燈前。
辛棄疾在《元夕》中寫道：
上闋是：“東風(fēng)夜放花千樹，更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉(zhuǎn)，一夜魚龍舞?！?/p>
下闋是：“蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去。眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。”
辛棄疾在上闋極力渲染元宵節(jié)觀燈的盛況，燈火輝煌、歌舞騰歡、火樹銀花、飛歌艷舞的熱鬧場面。也寫到了觀燈的人有的乘坐香車寶馬的貴婦，有的頭插蛾兒、雪柳結(jié)伴而來的女子。還有與意中人密約會晤，久望不至，猛見那人卻在“燈火闌珊處”。
“闌珊”一詞，極易引人遐想。流光之間，仿若看到生命斑斕的綻放。能夠懂得闌珊的人，定當(dāng)是生命極為寂寞的人。因為寂寞深處，才愈發(fā)能見到旅途中的點滴精彩。那么，它到底是什么意思呢？
備受詩人們喜愛的“闌珊”
“闌珊”這個詞在古詩詞里是高頻詞，春事闌珊、心緒闌珊、綺席闌珊，絲管闌珊……都是好詞，米芾寫“微宦興闌珊”，是蕩開一筆。
在這首詞里，“闌珊”，含有衰減、零落、消沉、將盡、零亂這些意思，“燈火闌珊”是想說燈火已漸漸搖落。光影暗下來的過程，是一個婉轉(zhuǎn)的過程，其中淹然百媚，不可名狀。
如果一定要用一個詞來說明這時的光影如何“闌珊”，私以為，“幽暗”這個詞相近。
“幽暗”就是不明不暗，半明半暗。這種意境，暗和了中國人幾千年來的審美心理。月滿則虧，樂極生悲是人生大道理，可是，惜春常怕花開早也不完全是杞憂，所以就想著月不如不滿，人不如不聚，花不如不開。
這個既然不容易做到，那最好的辦法，就是在二者之間取一個中庸的態(tài)度，不喜不悲，好話要小聲說，好事要多磨，花看半開，人喝微醉，“歌且從容，杯且從容”，一切都要適可而止，這就是幽暗美的心理基因。
當(dāng)作愛情詞來讀，很美
一般都認(rèn)為，這首詞表面上寫愛情，而實際上別有寄托。作者所追慕的美人，實際上是他的一種理想，是他在政治上失意之后要盡量保持的一種高潔的品格。
近代的梁啟超評論說：“自憐幽獨，傷心人別有懷抱”（《藝蘅館詞選》引），說那在“燈火闌珊處”的美人是個幽獨的形象，由此去理解詞人的寄托，自是不無理由。
這樣有寄托的愛情詞，表面上看風(fēng)格是婉約的，實際上其意蘊(yùn)和辛棄疾的愛國詞篇相通，與傳統(tǒng)的婉約詞并不完全相同。不過，即使不去追究和體會其中的寄托，就當(dāng)作單純的愛情詞來讀，也是很好的作品。
這首詞非常美，特別是最后一句，“眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處”，完全可以變成一個小故事：
元宵節(jié)，一個大戶人家小姐終于允許從繡樓上下來，到街上觀燈，結(jié)果在街上看上了一個翩翩美少年，正看到入迷的時候。丫鬟小翠搖著大小姐的胳膊說：“姑娘，時候不早了，趕緊回吧，老爺派管家賈桂來催了，要小姐趕緊回家吃夜宵?！?/p>
小姐不耐煩地轉(zhuǎn)過頭來，似看不看地對丫鬟小翠來了一句：“不要吵，人家的燈謎還沒有猜出呢。”
結(jié)果就是這么一轉(zhuǎn)頭的工夫，再看翩翩美少年不見了。呀，這可急壞了大小姐，就在這熙熙攘攘的人群中，轉(zhuǎn)著圈找公子，轉(zhuǎn)一圈是三百六十度，五圈就是一千八百度，所以詩詞中叫“千百度”。后來人群逐漸散去，燈火零落，結(jié)果猛地一轉(zhuǎn)頭，啊，原來公子在零落的燈火處等著她呢。
所以大家看，我們古詩詞美就美在這里，可以變成一個充滿著詩意的小故事。
那么，為什么不寫他們相見后的情景呢？好就好在他不寫，讓讀者自己去想像，去補(bǔ)充。如果都寫出來，那就沒有什么余味了，至少，也跟其他寫愛情的作品沒有什么區(qū)別，也就落入俗套了。