《玉樹后庭花》首先是一首詩：
麗宇芳林對高閣，新裝艷質(zhì)本傾城。映戶凝嬌乍不進，出帷含態(tài)笑相迎。妖姬臉似花含露，玉樹流光照后庭。花開花落不長久，落紅滿地歸寂中。
作者是南北朝時陳的末代皇帝陳叔寶。單看這首詩，不過是在描寫庭院中鮮花之美，既沒有什么深刻含義，也不包含色情的味道。陳叔寶讓宮人把這首詩配樂歌舞，以娛聲色。
陳叔寶是著名的荒淫之君。他不顧強大的隋朝時刻準備渡長江南下，自己的小王朝已經(jīng)面臨著滅頂之災，卻整天與寵妾飲酒嬉戲，作詩唱和?！队駱浜笸セā芬驗樽髡叩牟豢孔V，而被冠上了“亡國之音”的稱號。