詩(shī)圣杜甫最為人所稱道的就是其律詩(shī)，用語(yǔ)精煉有力，用律盡工盡善，風(fēng)格沉郁頓挫，故而后世作律詩(shī)往往學(xué)杜甫。尤其是到了宋代，江西詩(shī)派更是尊杜甫為祖。
其實(shí)，杜甫所擅長(zhǎng)的并非僅僅是律詩(shī)或古體詩(shī)，他在絕句方面的造詣也非同凡響。在唐代詩(shī)壇乃至后世說(shuō)起七絕圣手，大多只會(huì)想起王昌齡、李白、杜牧等人，杜甫的絕句往往不能躋身巔峰之流。
但這并不代表杜甫的絕句功底差，只因杜甫所絕句往往獨(dú)辟蹊徑，自創(chuàng)體格，與世間絕句往往大不相同。比如其首創(chuàng)的論詩(shī)絕句“爾曹身與名俱滅，不廢江河萬(wàn)古流”，成為后世爭(zhēng)相效仿的對(duì)象。還有一句一絕的絕句也被杜甫用得出神入化。
杜甫還首創(chuàng)了一種絕句——寫(xiě)人之生死的存歿體。且先來(lái)欣賞杜甫的這兩首《存歿口號(hào)二首》：
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存歿口號(hào)二首
唐·杜甫
其一
席謙不見(jiàn)近彈棋，
畢曜仍傳舊小詩(shī)。
玉局他年無(wú)限事，
白楊今日幾人悲。
其二
鄭公粉繪隨長(zhǎng)夜，
曹霸丹青已白頭。
天下何曾有山水，
人間不解重驊騮。
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所謂“存歿”就是生死，存即生者，歿即已死之人；“口號(hào)”就是“口占”之意，隨口吟成而后才筆錄下來(lái)的詩(shī)。這兩首詩(shī)每一首都寫(xiě)了一生一死，故而稱為“存歿口號(hào)二首”！
這兩首詩(shī)是杜甫在夔州時(shí)懷念故友而作，對(duì)已逝的好友也有悼亡之意。第一首中提到的好友是席謙和畢曜，其中席謙仍在世而畢曜已去世，此為一存一歿。第二首中提到的好友是鄭虔和曹霸，此時(shí)鄭虔已死而曹霸仍在，此又為一存一歿。
第一首前兩句“席謙不見(jiàn)近彈棋，畢曜仍傳舊小詩(shī)”寫(xiě)近年都沒(méi)有見(jiàn)到善于彈棋的席謙、而已逝的畢曜仍有小詩(shī)在世間流傳。
后兩句“玉局他年無(wú)限事”回憶往事，思念故友，風(fēng)輕云淡；“白楊今日幾人悲”則悲畢曜之逝，墳頭荒涼，無(wú)人對(duì)墓旁白楊悼亡，既悲嘆人們對(duì)畢曜的冷落，也襯出詩(shī)人對(duì)死者的懷念。
第二首中的存歿指的是擅長(zhǎng)畫(huà)山水的鄭虔和擅長(zhǎng)畫(huà)馬的曹霸。“鄭公粉繪隨長(zhǎng)夜，曹霸丹青已白頭”，鄭虔已死，而其山水畫(huà)的色彩也隨之沒(méi)入長(zhǎng)夜，成為世間絕筆；曹霸雖在卻已白頭，困頓于世。
后兩句“天下何曾有山水”是贊揚(yáng)鄭虔的山水畫(huà)成就，可以以假亂真。鄭虔死后，天下再也沒(méi)有山水了。“人間不解重驊騮”則是說(shuō)世間不會(huì)看重曹霸的馬畫(huà)，意為曹霸這樣有才有德的人得不到重視，困頓終生！這兩句詩(shī)是對(duì)鄭虔、曹霸這些德才兼?zhèn)涞娜瞬诺纳硎篮筒恍以庥鲽Q不平，語(yǔ)壯而情悲。
杜甫的這兩首生死詩(shī)旨在懷念故友，死者悼之、生者思之。懷念之情暗寓在景物中，含蘊(yùn)豐富，耐人尋味；友愛(ài)之情自肺腑中流出，樸實(shí)真摯。
更難能的是以一生一死的手法寫(xiě)來(lái)，自創(chuàng)存歿體絕句，成為后世爭(zhēng)相效仿的對(duì)象。窺一斑而見(jiàn)全貌，可知杜甫在絕句上的造詣也是一流的。