導(dǎo)語
2013年3月22日晚，克里姆林宮洋溢著熱烈友好的氛圍。隨著紅布拉開，習(xí)近平主席所贈(zèng)國禮——國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)沈繡精品《普京總統(tǒng)肖像》出現(xiàn)在眼前。
“太傳奇了，太美， 太不可思議了！” 俄羅斯總統(tǒng)普京端詳著眼前的這幅沈繡作品，贊不絕口。他甚至解開西服，拿出自己的領(lǐng)帶，笑著說：“正是我的這條領(lǐng)帶?！边@已是南通誕生的第3件沈繡國禮。在此之前，胡錦濤主席送給美國總統(tǒng)奧巴馬的國禮——《奧巴馬全家?！芬彩浅鲎阅贤ǖ纳蚶C藝術(shù)館。
時(shí)光回到一百多年前。1911年，當(dāng)時(shí)的清政府以《意大利皇后愛麗娜像》作為國禮贈(zèng)送意大利，轟動(dòng)該國朝野。百余年來，為什么南通的沈繡能作為國禮頻頻走向世界，它有什么樣的魅力？由是誰創(chuàng)立的？
水墨滋養(yǎng)，繡藝名傳天下
沈繡的創(chuàng)造者是沈壽。1874年，沈壽出生于蘇州吳縣的一個(gè)小鎮(zhèn)。她七歲弄針，八歲開始學(xué)習(xí)蘇繡， 12歲時(shí)繡制唐伯虎的《秋雨月上圖》頗得原作風(fēng)韻，震驚了家人。15歲時(shí)，她的繡藝已譽(yù)滿蘇州。許多年后，人們發(fā)現(xiàn)，在北京故宮博物院珍藏的蘇繡精品《柳燕圖》，還只是她青年時(shí)期的作品。這時(shí)的沈壽還沒有改名，她的原名如同許多江南女子一樣，淡雅如菊，喚做沈蕓芝。
1904年，30歲的沈蕓芝迎來了她繡藝生涯的第一次巔峰。在清廷商部供職的一名單姓官員，負(fù)責(zé)為慈禧七十壽辰籌辦壽禮，素知她的繡藝，專程登門拜訪，懇請趕制一堂進(jìn)貢繡屏。年輕的沈蕓芝沒有推辭。她從父親書畫收藏中精選了11幅古代名畫作為繡藝的樣本，歷時(shí)三個(gè)多月，完成了《八仙上壽》、《無量壽佛》、《萬年青》等繡品。
繡品進(jìn)呈后，慈禧一看便感覺眼睛有點(diǎn)發(fā)花，感覺畫面在動(dòng)一下。這時(shí)，慈禧邊上兩個(gè)宮女就插話說：“老佛爺您看！活了活了，在動(dòng)！”慈禧便覺得不是自己眼花，而是繡品在燭光的映襯下栩栩如生，真乃絕世神品。于是便親筆寫了“?！薄ⅰ皦邸眱蓚€(gè)大字，分賜沈蕓芝夫婦。自此，江南繡娘沈蕓芝更名為沈壽。不久，清廷農(nóng)工商部增設(shè)女子繡工科，沈壽為總教習(xí)。
沈壽繡藝生涯的第一次巔峰來得那樣迅速，那樣燦爛，并不僅僅因?yàn)榍趭^和刻苦。在她學(xué)習(xí)繡藝的年輕歲月里，她就從父親和丈夫收藏的古代字畫中，從唐伯虎到文征明，如饑似渴地汲取著中國傳統(tǒng)美術(shù)的滋養(yǎng)。于是，這個(gè)與眾不同的繡娘，從一開始就天然地將書畫與繡藝兩者合一，形成了自己獨(dú)特的藝術(shù)自覺。多年以后，人們在觀賞沈壽早期繡品時(shí)，發(fā)現(xiàn)其中的韻味意境，并不在那些傳統(tǒng)水墨名家之下。
海納百川，終成一代大家
1904年11月，清廷商部派沈壽夫婦去日本考察，學(xué)習(xí)外國美術(shù)教育經(jīng)驗(yàn)。此時(shí)的沈壽，已經(jīng)名滿天下。清末著名學(xué)者俞樾在觀賞了她的繡品之后，忍不住題下“針神”二字。但沈壽沒有陶醉于這個(gè)虛名。在日本的考察途中，沈壽第一次接觸到了西洋油畫。
這次考察，使中國刺繡史上又迎來了一次輝煌的升華，獨(dú)具藝術(shù)特色的 “仿真繡”誕生了。在日本，沈壽對西洋油畫如癡如醉，她對用光線來表現(xiàn)物體明暗的西洋畫手法十分激賞。她開始將西洋油畫的透視、用色等手法融入到刺繡中，漚心瀝血，不斷追索窮竟，終于開宗立派。很多年后，沈壽在其所著《雪宧繡譜》中談到這次考察：“既見歐人鉛油之畫，本于攝影。影生于光，光有陰陽，當(dāng)辨陰陽。潛神潛慮，以新意運(yùn)舊法，漸有得”。
1911年，37歲的沈壽繡成《意大利皇后愛麗娜像》，作為國禮贈(zèng)送意大利，這幅作品將西洋人物素描、光影手法與中國傳統(tǒng)繡藝融為一體，繡像神態(tài)端莊,華麗富貴。意大利皇帝和皇后親自致函清政府，頌揚(yáng)中國刺繡藝術(shù)精湛，并將這一幅作品送意大利都朗博覽會展出，榮獲“世界至大榮譽(yù)最高級卓越獎(jiǎng)”。
1915年，沈壽41歲，這一年，她終于到達(dá)了自身藝術(shù)生涯的最高峰。這年夏天，她的作品《耶穌像》在美國巴拿馬世界博覽會展出，這幅作品以歐洲文藝復(fù)興時(shí)期意大利著名畫家琪杜?雷尼的油畫《荊棘冠冕》為繡稿，表現(xiàn)了耶穌殉難的瞬間。繡像中的耶穌頭戴蒺藜，面部微仰，兩眼上翻，雙唇微張，血跡披額，神情憂戚悲壯。畫作將多種色線合一股，隨著絲理的轉(zhuǎn)折變化互為映襯，完美表現(xiàn)了物象的明暗層次、立體感和質(zhì)感。這幅作品一舉獲得“一等大獎(jiǎng)”。這幅作品，抗戰(zhàn)期間日寇垂涎極甚，最終在愛國人士保護(hù)之下得以完璧，如今已是南通博物苑的鎮(zhèn)館之寶。
幸遇張謇，藝術(shù)生命得以永生
如果僅僅作為一個(gè)繡娘，沈壽已經(jīng)創(chuàng)造了前無古人的輝煌。但這種輝煌，只是個(gè)體的。生命流逝，一切也都不復(fù)存在，在時(shí)間的長河里，留給世人的最多只不過是一些點(diǎn)滴的記憶而已。幸運(yùn)的是，沈壽遇到了張謇，由此，她的藝術(shù)生命竟得以永生。
1910年，清廷在南京舉辦南洋勸業(yè)會，時(shí)任江蘇咨議局議長的張謇被任命為審查長。因辯別一幅繡品的真?zhèn)?，張謇與沈壽相識了。張謇，清末狀元，也是中國近代史上最有名的實(shí)業(yè)家、教育家之一。他對沈壽繡品的藝術(shù)價(jià)值自然一目了然。1911年，清朝滅亡，沈壽所在的清廷商部繡工科也匆匆解散，她與丈夫來到天津避難，生活頗為艱難，遂寫信向張謇求助。張謇立刻邀請沈壽夫婦南下，在他開辦的南通女子師范學(xué)校設(shè)繡工科，由沈壽主持，后來獨(dú)立為女紅傳習(xí)所。
傳習(xí)所第一期招生20余人，以后逐年增加，學(xué)制也逐漸完善，設(shè)有速成班、普通班、美術(shù)班和研究班。沈壽在南通講藝8年，孜孜不倦，身心交瘁。在教學(xué)中，她主張“外師造化”，培養(yǎng)學(xué)生仔細(xì)觀察事物的能力。繡花卉，她就摘一朵鮮花插在繃架上，一面看—面繡。繡人物，她則要求把人的眼睛繡活，繡出人的精神。
斯人雖逝，繡藝未成絕響
在沈壽的藝術(shù)生涯走向頂峰的時(shí)候，沈壽也耗盡了她生命，走向了人生的盡頭， 1921年6月18日，沈壽病歿于南通，終年47歲。從12歲繡出第一幅知名作品起，35年間，沈壽留下了無數(shù)的繡品。值得一提的是，與這些繡品一起留下來的，還有她畢生心血的結(jié)晶——《雪宦繡譜》。寫這本繡譜時(shí)，沈壽的肝病已經(jīng)很嚴(yán)重了。她躺在病榻上慢慢口述，由張謇記錄。一個(gè)狀元為一個(gè)繡娘記錄著書，這也是中國出版史上的一個(gè)奇特現(xiàn)象。1919年，沈壽《雪宦繡譜》終于問世，這是中國歷史上第一本刺繡技法論著，將沈壽一生的繡藝作了精心而詳盡的總結(jié)。成書后兩年，沈壽溘然長逝。
歲月滄桑，大江奔流，沈壽付諸無數(shù)心血的女紅傳習(xí)所，如今已經(jīng)發(fā)展壯大為南通市工藝美術(shù)研究所，繼續(xù)培養(yǎng)著刺繡人才，李錦云、印俊平等人作為沈繡的第三代、第四代傳人，如今都是刺繡領(lǐng)域的工藝美術(shù)大師。著名畫家高冠華、范曾、袁運(yùn)甫、袁運(yùn)生、韓美林等人都曾在沈繡中汲取營養(yǎng)，最終都成了一代大家。
沈壽斯人已逝，但沈繡藝術(shù)卻薪盡火傳，人才輩出。2010年，國家外交部門遍訪中國傳統(tǒng)藝術(shù)，發(fā)現(xiàn)沈繡歷經(jīng)百年卻依然鮮活靈動(dòng)，生機(jī)盎然，這也正是中華文明五千年來生生不息、歷久彌新的淋漓體現(xiàn)，遂訂制為國禮，饋贈(zèng)域外。每次外國領(lǐng)導(dǎo)人收到這份珍貴的國禮時(shí)，總是為之不停地驚嘆和贊美。中國文化和中國藝術(shù)的魅力已盡顯于此。
結(jié)語
沈繡，是中國藝術(shù)花園中的一枝瑰麗的花朵，2008年，被列入國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。由于獨(dú)特的歷史機(jī)緣，沈繡綿延百年依然生機(jī)勃勃，使我們時(shí)至今日仍然能夠領(lǐng)略著其獨(dú)特的魅力。這不能不說是中國藝術(shù)史上的一個(gè)傳奇。
