填池建校 花錢請孩子們上學(xué)
1913年，陳嘉庚40歲，他回到家鄉(xiāng)集美創(chuàng)辦一所新學(xué)：集美鄉(xiāng)立二等小學(xué)校。他碰到一系列的困難，其中一個難題是沒有地建校。集美這邊的地本來就比較緊張，由于風(fēng)水問題，陳嘉庚始終都拿不到一塊地來蓋（校舍）。后來他意外地發(fā)現(xiàn)海邊一片廢棄的魚塘。魚塘不涉及風(fēng)水，陳嘉庚立即行動，買下魚塘，開溝排水，填池為校，建起了一座木質(zhì)校舍，并開辟了一個運動場，這是集美學(xué)校的第一份校產(chǎn)。1913年這個小學(xué)開辦了，招了135個學(xué)生，分5個級，初小4級，高小1級。這個學(xué)校叫集美鄉(xiāng)立二等小學(xué)校，這是集美學(xué)校的開端。為勸說女孩子上學(xué)，陳嘉庚派他弟媳王碧蓮回鄉(xiāng)辦集美女子小學(xué)。當(dāng)時，村社中重男輕女的現(xiàn)象處處可見，沒有一個村民愿意讓自家的女孩去上學(xué)。陳嘉庚決定女孩上學(xué)和男孩一樣，學(xué)雜費全免，此外還可以享受特別為女孩發(fā)放的“柴草補貼” 。女孩子上學(xué)除了跟男孩子享受一樣的待遇以外，每個月都還可以得到兩三塊錢的補貼，有人就叫它柴草補貼。“花錢請女孩子上學(xué)”，是古往今來聞所未聞的奇事。王碧蓮招得60名女生，1917年2月，集美女子小學(xué)正式開學(xué)。此后，陳嘉庚加快辦學(xué)腳步，從1913年至1920年的短短7年間，陳嘉庚在集美創(chuàng)辦了從幼稚園、小學(xué)、中學(xué)，到實業(yè)教育較為完備的新式教育體系。
興辦實業(yè)教育 小船轟動大上海
1914到1918年第一次世界大戰(zhàn)期間，陳嘉庚調(diào)整了經(jīng)營方向，經(jīng)營航運業(yè)，賺了大錢，他看到了航運業(yè)是一個非常有潛力的行業(yè)，而且中國的航權(quán)都操在外國人的手頭，所以他就想了要辦一個水產(chǎn)航海學(xué)校，要培育專才，挽回海權(quán)。1922年陳嘉庚從英國買船用引擎，自己造了一條漁船，拖網(wǎng)漁船，這就是集美一號。以后又建造了集美二號。集美二號建成以后，就到上海實習(xí)，從廈門港出發(fā)，進臺灣海峽，進入舟山，以后就進入黃浦江到上海。到上海后，因為跟海上童子軍有關(guān)系，所以上海教育界都上船參觀。當(dāng)時在上海王人美出演的一部電影叫《漁光曲》看上了這條船。當(dāng)時拍了這船，航海的一些學(xué)生也去當(dāng)群眾演員，當(dāng)了角色。集美二號大出了一番風(fēng)頭。
再次傾資倡辦廈大
廈門大學(xué)，位于廈門島最南端，背靠五老峰，面朝大海，被譽為中國最美麗的大學(xué)之一，這所有著近百年歷史的大學(xué)，也是陳嘉庚先生一手創(chuàng)辦。創(chuàng)辦廈門大學(xué)，陳嘉庚他從來不說創(chuàng)辦廈門大學(xué)，而是倡辦。辦廈門大學(xué)時設(shè)想是由他帶頭，請富僑捐資，辦出規(guī)模和水平。后來三次募捐始終沒有募到錢，后來陳嘉庚獨立支撐學(xué)校14年。廈門大學(xué)選擇在1921年5月9日“國恥日”奠基，也是寄予同學(xué)們“勿忘國恥”。
寧肯企業(yè)收盤 絕不停辦學(xué)校
1926年后陳嘉庚生意一年不如一年。為了把學(xué)校辦下去，他先是舉債，接著是變賣他的家產(chǎn)，后來甚至是連他的別墅都賣掉了。身邊人紛紛勸他停掉兩校經(jīng)費，其中也包括他的兒子們。他的兒子也勸他，停止兩所學(xué)校的經(jīng)費，但是陳嘉庚堅決不肯。說他寧肯企業(yè)收盤，絕對不停辦學(xué)校，他說這兩所學(xué)校如果停辦了，貽誤青年的罪小，貽誤社會的罪大，一旦學(xué)校關(guān)門，就再也沒有復(fù)辦的希望了，他一直堅持辦學(xué)校。到1934年企業(yè)收盤的時候，他仍然把兩所學(xué)校的經(jīng)費做了安排，兩所學(xué)校雖然慘淡，但還是一直硬撐了下來。
最后遺囑：把集美學(xué)校辦下去
他是1958年到北京開會，后到北京醫(yī)院檢查，發(fā)現(xiàn)得了鱗狀癌。但是只要能行，他就回集美，照樣地巡視。本來在集美他是天天巡視的，在廈門大學(xué)他每周巡視一次，后來身體不行了，在集美就變成兩天一次，以后就變?nèi)煲淮?，以后就一周一次。他最后一次離開集美是1960年的10月，去世的時候是1961年的8月12日，他心里面一直都記掛著集美，因為當(dāng)時廈大的建筑基本都完成了，主要心就是在集美，三天兩頭寫信，問建筑的情況等等方面。嘉庚先生最后的遺囑有幾條，其中有一條就是集美學(xué)校還要辦下去。他在銀行當(dāng)時有三百萬存款，當(dāng)時他就把這個錢有一部分捐給北京的華僑博物院，有一部分捐給公益事業(yè)，剩下的部分最后的錢都給了集美學(xué)校，沒有給他的子孫留下一分錢，他是真正做到了傾資興學(xué)，不留一分錢給子孫，這樣的人真的是千古一人。
一心為公 傾資興學(xué)為國強
陳嘉庚為了國家的發(fā)展而興學(xué)，他認為教育是立國之本，道理也在這里。如今，陳嘉庚創(chuàng)辦的廈門大學(xué)，作為我國“211工程”和“985工程”重點建設(shè)的高水平大學(xué)，正朝著“世界知名高水平研究型大學(xué)”的奮斗目標(biāo)昂首邁進。陳嘉庚在集美創(chuàng)辦的各類學(xué)校蓬勃發(fā)展，通過擴大、整合、升級，都有很大的提高，最引人注目的是1994年由原在集美的五所高等學(xué)校合并組建了集美大學(xué)。百年來，陳嘉庚創(chuàng)辦的學(xué)校為國家輸送了大批優(yōu)秀人才。威震敵膽、為國捐軀的抗日女英雄李林、曾任中國科學(xué)院院長的著名化學(xué)家盧嘉錫、著名數(shù)學(xué)家陳景潤、國際知名的藝術(shù)大師黃永玉等都是其中的佼佼者。
